Van Gisbergen und Zilisch im Rampenlicht: „Das Narrativ ändert sich, wenn man sie schlägt“
AJ Allmendinger ist heiß darauf, auf dem COTA für eine Überraschung zu sorgen – Damit will der Road-Course-Spezialist zeigen, dass Shane van Gisbergen und Connor Zilisch schlagbar sind – jedoch sprechen einige Faktoren gegen den Routinier
„Ich denke, die Art und Weise, wie man dieses Narrativ ändert, ist, dass man sie schlägt“, sagt AJ Allmendinger über die Berichterstattung zu den Rundkurs-Rennen der NASCAR Cup Series. Shane van Gisbergen hat die vergangenen fünf Läufe auf Strecken mit Rechtskurven gewonnen und die Konkurrenz teilweise vorgeführt. Das will Allmendinger mit Kaulig Racing ändern.
Doch er sieht nicht nur die Stärke des Neuseeländers, sondern auch die eigene Schwäche: „Aber im Großen und Ganzen ist uns das im vergangenen Jahr auf den meisten Rundkursen nicht gelungen. Es wäre etwas anderes, wenn ich jedes Wochenende als Zweiter hinter ihm ins Ziel käme und ihn einfach nicht besiegen könnte – das wäre frustrierend.“
„Aber wir waren nicht einmal in dieser Reichweite“, stellt „The Dinger“ klar. „Ich konzentriere mich mehr auf mich selbst. Man versucht, von ihnen zu lernen, sie zu studieren und herauszufinden, was sie so gut macht.“
Allmendinger will versuchen, SVG, wie van Gisbergen genannt wird, auf dem Circuit of the Americas (COTA) herauszufordern. Doch die neuen Rahmenbedingungen machen es voraussichtlich noch schwieriger, das Supercars-Ass zu schlagen. Es gibt weichere Reifen und mehr Leistung – zwei Faktoren, die eher van Gisbergen in die Karten spielen.
„Das verschafft SVG wahrscheinlich, ehrlich gesagt, einen noch größeren Vorteil“, meint Allmendinger. „Wenn man die Hinterreifen überhitzt, wird es [durch die höhere PS-Zahl] schlimmer, oder man muss eben wirklich vorsichtig mit dem Gaspedal umgehen. Es wird noch entscheidender sein, die Reifen zu schonen; wenn man sie misshandelt, wird das extremere Auswirkungen haben.“
Neben van Gisbergen gibt es noch einen zweiten Fahrer, der die Nachrichtenspalten dominiert: Connor Zilisch, der es 2025 schaffte, van Gisbergen in der O’Reilly Series zu schlagen. Zur Erinnerung: SVG gewann vergangene Saison nicht in COTA, das war Christopher Bell. Wird der 19-jährige Zilisch also zur größten Gefahr für seinen Trackhouse-Teamkollegen?
„Ich denke, das Wort ‚Phänomen‘ wird manchmal zu oft benutzt, aber auf ihn trifft es definitiv zu“, so Allmendinger über Zilisch. „Wir werden alle in Echtzeit miterleben, wie seine Karriere verläuft und ob er dem Hype vollends gerecht wird. Aber für den Anfang erfüllt er ihn – und übertrifft ihn wahrscheinlich sogar.“
„Das Beeindruckendste ist, dass er sich in alles hineinsetzt und sofort schnell ist“, so der Kaulig-Routinier weiter. „Es wäre etwas anderes, wenn er nur im Cup-Auto schnell wäre, aber er saß im IMSA-Auto, er saß im GTP und war schnell. Kartsport in Europa zu betreiben – für die Leute, die nicht wissen, was das ist: Das ist ein ganz anderes Niveau als in Nordamerika. Das ist dort ein richtiger Beruf.“
„Er ist rübergegangen, hat dort mitgehalten und gewonnen und Dinge geschafft, die viele Amerikaner nicht konnten. Wir werden sehen, ob er die Erwartungen erfüllt, aber nach dem, was er bisher gezeigt hat, wird er etwas ganz Besonderes sein.“
Autor(en)
Andrés Faszination für den Motorsport begann in seiner Kindheit, als er regelmäßig Ovalrennen in den Niederlanden besuchte und abends NASCAR- sowie IndyCar-Rennen im TV verfolgte. Während seines Ökonomiestudiums begann er 2014 als Hobby-Redakteur über den Rennsport zu schreiben und machte seine Leidenschaft zum Beruf. Heute ist er NASCAR-Kommentator bei Sportdigital1+ und begleitet IndyCar & IMSA live auf Motorvision+ – dazu kommen viele weitere Rennserien im Highlights-Format. Als Redakteur schreibt er für Motorsport-Total, Motorsport.com und Formel1.de und ist zudem Reporter, Kommentator und Redakteur im Mediateam der NASCAR Euro Series.
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