„Ich ziehe meinen Hut vor ihm”: Allgaier kämpft Almirola in Las Vegas nieder
Justin Allgaier gewann das NASCAR-Xfinity-Rennen auf dem Las Vegas Motor Speedway – Der JR-Motorsports-Pilot setzte sich gegen Aric Almirola durch
JR Motorsports ist zurück in der Victory-Lane. Justin Allgaier gewann das Xfinity-Rennen in Las Vegas, nachdem er in dieser Saison bereits drei Top-5-Platzierungen eingefahren hatte. Allgaier setzte sich in den letzten 20 Runden gegen Joe Gibbs-Pilot Aric Almirola durch.
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Das Rennen begann mit einer Caution in der ersten Runde. Insgesamt waren drei Fahrzeuge in den Unfall verwickelt. Nachdem die Strecke wieder frei war, wurde die erste Stage ohne Gelbphase beendet. Allgaier gewann das erste Segment vor der Startnummer 19 von Almirola und sicherte sich wichtige Punkte.
In Runde 25 des ersten Segments fiel Josh Williams in der Startnummer 11 von Kaulig Racing auf Platz 34 zurück. Dem 31-Jährigen ging es seit dem Rennwochenende auf dem COTA nicht besonders gut. In der Stage-Pause wurde dann der Fahrerwechsel vollzogen. Cup-Pilot Ty Dillon übernahm das Steuer und beendete das Rennen auf Platz 29.
Kleine Sorgen um Josh Williams
Williams wurde bekannt, als er 2023 sein Auto auf der Start-Ziel-Linie in Atlanta parkte, als er von NASCAR aufgefordert wurde, in die Garage zu fahren.
Nachdem Williams ausstieg und sich untersuchen ließ, erklärt er: “Ich konnte im Auto kaum atmen, es war einfach nicht mehr sicher, draußen zu bleiben. Ich hatte das Gefühl zu ertrinken. Aber ich bin immer noch hier und rede mit euch“, sagt Williams und lacht: „Natürlich ist es blöd, aber es war das Sicherste, aus dem Auto auszusteigen, und wenigstens bin ich nicht im Auto ohnmächtig geworden.“
Bei einer Untersuchung stellte sich heraus, dass Williams Wasser in seiner Lunge hat. Nun hofft er auf einen schnellen Genesungsprozess: “Ich habe natürlich Medikamente bekommen, aber die Ärzte sagen, dass es eine Weile dauern wird. Mir wäre es lieber, wenn es schnell gehen würde.”
Dillon übernahm das Auto in der Pause auch deshalb, weil er eine ähnliche Größe wie Williams hatte: „Wir wussten, dass das Auto Potenzial hat und Josh [Williams] wollte stark bleiben, aber er war einfach zu krank.” Dillon fügt hinzu: “Ich habe eine Nachricht bekommen, dass ich schnell an die Box kommen soll. Ich bin enttäuscht, dass ich nicht mehr daraus machen konnte, aber es war schwierig, sich in den Sitz zu quetschen. Es war ziemlich eng und ich bin froh, dass ich das Rennen für das Team beenden konnte.
Allgaier mit cleverer Strategie
Im zweiten Segment sorgten die zwei Youngstars Sammy Smith und Connor Zilisch für einen unterhaltsamen Kampf um Platz zwei. Beim Restart fiel Allgaier aus den Top 5 zurück, während Almirola die Führung übernahm. Ab Runde 67 war Allgaier wieder auf dem Vormarsch, überholte Zillichs Nummer 88 und schloss schnell auf Almirola auf. In Runde 80 kassierte Allgaier den Toyota des Routiniers. Doch im Kampf um die Führung setzte sich Almirola letztlich durch.
Allgaier fuhr taktisch so, dass Almirola hinter einem überrundeten Fahrzeug feststeckte und Allgaier die Führung übernahm. Allerdings rutschte die Startnummer 7 in der ersten Kurve über die Strecke, wodurch Almirola wieder an die Spitze kam und sich den Sieg im zweiten Segment sicherte. Es war sein erster Stage-Sieg in dieser Saison.
Beim Restart verteidigte Almirola die Führung. Doch in Runde 100 übernahm Zilisch die Spitze und sammelte insgesamt 28 Führungsrunden. Kyle Busch, der das Rennen kommentierte, war von dem Nachwuchstalent begeistert. Allgaier nutzte die zahlreichen Überrundungen, schloss auf Zilisch auf und übernahm die erste Position. Auch Almirola kam wieder ins Spiel, nachdem er die 88 von Zilisch überholt hatte.
Kampf zwischen Allgaier und Almirola
Den Sieg machten die beiden Stage-Sieger Almirola und Allgaier unter sich aus. 20 Runden vor Schluss wurde der Abstand zwischen den beiden Fahrern immer geringer. In Runde 192 schloss Almirola die Lücke, doch ein Rutscher der #19 ermöglichte es Allgaier, einen Vorsprung von über einer Sekunde auf die 19 aufzubauen. Der 38-Jährige sicherte sich nun nach vier zweiten Plätzen auf dem Las Vegas Motor Speedway den Sieg.
“Es war großartig“, sagt Allgaier. “Das ganze Team, ich kann es nicht oft genug sagen. Aric [Almirola] und ich wollten unbedingt gewinnen. Ich ziehe meinen Hut vor ihm, er ist ein tolles Rennen gefahren.“
“Zweiter zu werden macht nie Spaß, aber Justin [Allgaier] und sein Team waren heute eine Klasse für sich”, erklärt Almirola, “Wir waren nah dran, aber sie konnten viel besser beschleunigen und ich denke, das hat den Unterschied ausgemacht.”
Nach diesem Rennen führt Allgaier die Meisterschaft vor Jesse Love an. Das nächste Rennen findet am 22. März auf dem Homestead Miami Speedway statt. Start ist am Samstag um 21 Uhr deutscher Zeit.
Autor(en)
Eriks Begeisterung für den Motorsport entfaltete sich frühzeitig, als er gemeinsam mit seinem Vater den Sachsenring besuchte. Das dort stattfindende ADAC GT Masters war ein prägendes Erlebnis für ihn. 2017 entdeckte er durch Zufall NASCAR im Fernsehen und schaute gemeinsam mit seinem Vater, einem großen Fan, die Rennen. Schon als Simracer kommentierte er virtuelle Ligen für Abgefahren Community und Virtual Racing. So kam er in Kontakt mit der Welt der Kommentatoren. Im Laufe seines Lebens besuchte er zahlreiche Live-Events. Sein Interesse gilt nicht nur den Rennen selbst, sondern auch dem Geschehen im Fahrerlager. Um seine Leidenschaft weiter auszubauen, entschied er sich, bei Leadlap.de als Hobbyredakteur und Podcaster seine nächsten Schritte in der Medienwelt zu machen.
