Strategie-Poker in Bristol: Connor Zilisch bezwingt Kyle Larson
Connor Zilisch gewann das NASCAR-O’Reilly-Rennen auf dem Bristol Motor Speedway – Dank seiner Strategie kam er noch an Cup-Champion Kyle Larson vorbei
Connor Zilisch gewann am Samstagabend das Suburban Propane 300 der NASCAR O’Reilly Auto Parts Series auf dem Bristol Motor Speedway. Der Youngster setzte sich in einem dramatischen Finale gegen den dominierenden Kyle Larson durch, nachdem Crew Chief-Rodney Childers 28 Runden vor Schluss auf einen Reifenwechsel verzichtete und auf die in Bristol so wertvolle Track-Position setzte.
Der Schlüssel zum Erfolg lag in den Händen von Childers. Während Larson nach einer späten Gelbphase frische Reifen holte, blieb Zilisch auf der Strecke und übernahm die Führung. In den letzten elf Runden entbrannte ein intensiver Kampf, in dem Zilisch dem Druck des weitaus erfahreneren Larson standhielt und den Vorsprung bis ins Ziel verteidigte.
„Das war großartig“, jubelte Zilisch nach der Zieldurchfahrt. „Die vergangenen zwei Wochen im Cup waren hart für mich. Es tut gut, hier in der O’Reilly Series zu beweisen, dass ich es noch kann. Wenn man jede Woche hinten landet, vergisst man fast, wer man eigentlich ist.“
Zilisch profitierte davon, dass der Reifenverschleiß über den gesamten Abend geringer ausfiel, als von vielen Teams erwartet. Der Chevrolet mit der Startnummer 1 lief trotz der älteren Reifen wie auf Schienen. „Wir haben auf Strategie gesetzt. Rodney hat die richtige Entscheidung getroffen, uns draußen zu lassen“, erklärte der Sieger.
Larson hingegen musste eine bittere Pille schlucken, nachdem er 230 der 300 Runden angeführt und beide Stages gewonnen hatte. Ein kleiner Fehler in Turn 4, nur zwei Runden vor dem Ende, kostete ihn die letzte Chance auf den Angriff gegen Zilisch. „Es ist schade, aber ich hatte heute Abend viel Spaß“, gab sich Larson sportlich.
Das Rennen wurde zwischenzeitlich durch eine rote Flagge unterbrochen, als der Motor von Mason Maggio spektakulär explodierte und das Infield in dichten Rauch hüllte. Dank der schnellen Hilfe von Justin Allgaiers Crew konnte Maggio unverletzt aus dem brennenden Wrack geholt werden. Allgaier selbst sicherte sich als Vierter nicht nur ein Top-Ergebnis, sondern auch den Bonus von 100.000 US-Dollar im Dash-4-Cash-Programm.
Hinter Zilisch und Larson komplettierte Brent Crews das Podium, der die gleiche Strategie wie der Sieger verfolgte. Mit Justin Allgaier auf Rang vier und Carson Kvapil auf dem fünften Platz feierte JR Motorsports ein berauschendes Mannschaftsergebnis. In der Meisterschaft baute Allgaier seine Führung weiter aus und liegt nun 130 Punkte vor Sheldon Creed.
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Autor(en)
Andrés Faszination für den Motorsport begann in seiner Kindheit, als er regelmäßig Ovalrennen in den Niederlanden besuchte und abends NASCAR- sowie IndyCar-Rennen im TV verfolgte. Während seines Ökonomiestudiums begann er 2014 als Hobby-Redakteur über den Rennsport zu schreiben und machte seine Leidenschaft zum Beruf. Heute ist er NASCAR-Kommentator bei Sportdigital1+ und begleitet IndyCar & IMSA live auf Motorvision+ – dazu kommen viele weitere Rennserien im Highlights-Format. Als Redakteur schreibt er für Motorsport-Total, Motorsport.com und Formel1.de und ist zudem Reporter, Kommentator und Redakteur im Mediateam der NASCAR Euro Series.
