Italienische Flaggen in Spanien: Ercoli und Ghirelli gewinnen den V8GP-Auftakt der EuroNASCAR
Gianmarco Ercoli und Vittorio Ghirelli entschieden die ersten beiden V8GP-Läufe auf dem Circuit Ricardo Tormo im spanischen Valencia für sich – Damit ist der Schlagabtausch in der NASCAR Euro Series offiziell eröffnet
Gleich zweimal erklang nach den Rennen am vergangenen Wochenende die italienische Hymne auf dem Podium. Die beiden Top-Stars der Serie, Gianmarco Ercoli und Vittorio Ghirelli, dominierten das Geschehen in der spanischen Hitze.
Ercoli dominiert den Samstag
Im ersten Lauf brachte Ercoli im Alumitec-Ford genau die Pace auf den Asphalt, die sich bereits in den freien Trainings und im Qualifying angedeutet hatte. Der Champion von 2023 drückte dem Rennen seinen Stempel auf, führte jede Runde an und siegte mit komfortablem Vorsprung vor Paul Jouffreau. Mit diesem Erfolg schraubte Ercoli sein Konto auf insgesamt 14 V8GP-Siege hoch.
„Es war nicht einfach, denn ich habe hart mit mir gekämpft, um die schnellste Zeit für morgen zu setzen“, so Ercoli, der sich mit der schnellsten Rennrunde die Pole-Position für den Sonntag sicherte. „Ich habe extrem gepusht, da ich erst in den letzten sechs Runden die gewünschte Pace fand.“
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Hinter Ercoli und Jouffreau folgte Ghirelli, der die Meisterschaft bereits 2024 und 2025 gewonnen hatte. Eine faustdicke Überraschung gelang Jordan O’Brien im Hendriks-Ford: Der Texaner, der 2025 erste Erfahrungen in der OPEN-Meisterschaft sammelte, fuhr am Samstag auf einen starken vierten Platz.
Chaos und Aufholjagden
Der Samstag blieb jedoch nicht ohne Zwischenfälle. Vladimiros Tziortzis erhielt eine Strafe, nachdem er in Kurve 2 Fabrizio Armetta touchiert hatte. Letzterer driftete durch das Gras zurück auf die Strecke und riss mehrere Konkurrenten unverschuldet ins Verderben. Davon betroffen waren unter anderem Nelson Piquet Jr., Thomas Krasonis sowie der Deutsche Julien Rehberg.
Das Team BS+BREMOTION kämpfte im Qualifying zunächst mit Zündproblemen, bekam diese jedoch rechtzeitig in den Griff. Garrett Lowe gelang im Chevrolet mit der Startnummer 99 eine beeindruckende Aufholjagd von Platz 24 bis vor auf Rang sieben. Damit sicherte er sich Bonuspunkte für die meisten gewonnenen Positionen und landete auf dem dritten Platz der Junior Trophy (Fahrer bis 25 Jahre). Der Sieg in der Amateurwertung (Challenger Trophy) ging an Kenko Miura.
Ghirellis Triumph am Sonntag
Am Sonntag schlug die Stunde des amtierenden Champions Ghirelli. Dabei profitierte der Italiener auch vom Pech der Konkurrenz, ganz nach dem Motto: „To finish first, you have to finish first.“ Zuerst fiel Ercoli mit einer defekten Servolenkung zurück, dann erlitt der führende Jouffreau einen Reifenschaden. Schließlich musste auch der zeitweise Erstplatzierte O’Brien sein Fahrzeug mit einem technischen Defekt vorzeitig abstellen.
Der PK-Carsport-Chevrolet von Ghirelli hielt der Belastung stand, und so fuhr der „Iceman“ souverän zu seinem ersten Saisonsieg. Dahinter landete ein kämpferischer, wenn auch gesundheitlich angeschlagener Garrett Lowe. Er setzte den Champion mehrfach unter Druck, fand jedoch keinen Weg vorbei. Dennoch feierte Lowe den Sieg in der Junior Trophy. Nelson Piquet Jr. komplettierte das Podium auf Rang drei und sicherte sich damit bei seinem EuroNASCAR-Debüt direkt eine Trophäe. Für Ghirelli markierte dies den 16. Erfolg in der V8GP-Klasse.
Erfolg für deutsche Teams
Hinter dem Führungstrio reihten sich Thomas Krasonis und Julien Rehberg ein. Während sich Krasonis mühsam durch das Feld nach vorne gearbeitet hatte, feierte Rehberg aus Haltern am See sein bislang bestes Ergebnis in der V8GP-Meisterschaft. Gemeinsam mit Lowe stand er zudem für das Team Bremotion auf dem Podium. In der Challenger Trophy triumphierte am Sonntag Giovanni Cartechnini (CAAL Racing).
Hitze fordert ihren Tribut
Für einen Schreckmoment sorgte Ercoli, der sein Auto kurz vor Schluss am Ende der Start-Ziel-Geraden abstellen musste, ausstieg und an der Mauer zusammenbrach. Das medizinische Team versorgte den Italiener sofort; nach einem kurzen Check im Medical Center gab es jedoch Entwarnung. Die extreme Hitze und die körperliche Anstrengung hatten dem Piloten zugesetzt. Dies unterstrich einmal mehr die Leistung von Beitske Visser, die am Samstag das gesamte OPEN-Rennen ohne Servolenkung bewältigt hatte.
Der aktuelle Meisterschaftsstand: Vittorio Ghirelli reist mit 74 Punkten als Gesamtführender aus Valencia ab. Dicht dahinter folgt Garrett Lowe mit nur fünf Punkten Rückstand, womit er gleichzeitig die Junior Trophy anführt. Gianmarco Ercoli belegt mit neun Punkten Rückstand Rang drei.
Die nächste Station der NASCAR Euro Series ist Le Castellet (Frankreich) am 23. und 24. Mai.
Autor(en)
Andrés Faszination für den Motorsport begann in seiner Kindheit, als er regelmäßig Ovalrennen in den Niederlanden besuchte und abends NASCAR- sowie IndyCar-Rennen im TV verfolgte. Während seines Ökonomiestudiums begann er 2014 als Hobby-Redakteur über den Rennsport zu schreiben und machte seine Leidenschaft zum Beruf. Heute ist er NASCAR-Kommentator bei Sportdigital1+ und begleitet IndyCar & IMSA live auf Motorvision+ – dazu kommen viele weitere Rennserien im Highlights-Format. Als Redakteur schreibt er für Motorsport-Total, Motorsport.com und Formel1.de und ist zudem Reporter, Kommentator und Redakteur im Mediateam der NASCAR Euro Series.
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