Mit der Brechstange zum ersten Sieg: Ethan Nascimento bezwingt Trevor Huddleston im Fotofinish
Das NAPA Auto Parts 150 bot Short-Track-Racing der härtesten Sorte bis zur Ziellinie – In einem packenden Duell mit reichlich Blechkontakt behielt Rückkehrer Ethan Nascimento die Oberhand gegen Trevor Huddleston
Der 19-jährige Ethan Nascimento hat am Samstagabend auf dem All American Speedway überraschend seinen ersten Sieg in der ARCA Menards Series West eingefahren. Nach einer furiosen Aufholjagd vom letzten Startplatz rang der Youngster beim NAPA Auto Parts 150 den aktuellen Champion Trevor Huddleston in einem dramatischen Fotofinish nieder. Nascimento nutzte in den Schlussrunden auf dem kalifornischen Short-Track jede Lücke und scheute auch vor wiederholtem Lackaustausch nicht zurück, um sich den Triumph zu sichern.
Dabei stand der Einsatz zu Beginn der Rennwoche noch überhaupt nicht auf dem Plan. Erst am Mittwoch erhielt Nascimento grünes Licht für den Start, ehe ihn im Zeittraining ein Problem an der Kupplung einbremste. Folglich musste der Kalifornier das 19 Autos umfassende Feld als Schlusslicht von Position 19 aufrollen.
Der Rost aus seiner rund zweijährigen ARCA-Abstinenz fiel jedoch erstaunlich schnell ab. Nascimento pflückte seine Konkurrenten nacheinander auf und saugte sich 35 Runden vor Schluss bereits an die Stoßstange des Führenden Huddleston heran. Ein Dreher von Ian Wood rief wenig später das Pace-Car auf den Plan und eröffnete Nascimento fünf Runden vor dem Ende die entscheidende Chance.
Trotz eines schwachen Restarts attackierte der Außenseiter Huddleston in Kurve 1 sofort auf der Innenbahn. Der Meister hielt mit viel Grip auf der Außenlinie dagegen, ehe Nascimento in Kurve 2 der letzten Runde die Brechstange ansetzte und den Führenden unsanft nach oben schob. Mit dem besseren Schwung auf der Innenbahn rettete Nascimento den hauchdünnen Vorsprung über die Linie.
„Es tut mir leid, dass ich das mit Trevor machen musste, aber das ist mein allererster Sieg“, gab Nascimento nach dem Rennen unumwunden zu. „Ich saß seit etwa zwei Jahren in keinem ARCA-Auto mehr, daher ist es großartig, wieder zurück zu sein. Wir mussten wegen der Kupplung ganz von hinten starten, sind dann aber direkt nach vorne gestürmt. Wir wussten einfach, dass wir schnell sein würden.“
Huddleston zeigte sich nach der Niederlage zwar gefasst, sparte jedoch nicht mit deutlicher Kritik an der Härte der Manöver. „Es war ein episches Rennen und wir hatten ein Auto, das über den Longrun funktionierte“, erklärte der Routinier. „Man kann nicht jedes Rennen gewinnen, aber wir haben wichtige Zähler für die Meisterschaft mitgenommen. Glückwunsch an Ethan, aber wenn dir einer viermal die Tür eintritt, wird man am Ende doch etwas sauer.“
Hinter dem Nascimento-Triumph steht ein echtes Familienprojekt: Sowohl Vater Eric als auch Bruder Eric Jr. fuhren bereits in der West-Serie und schrauben unermüdlich am eigenen Material. „Ich danke meinem Vater, meiner Mutter, meinem Onkel Roger Brackett und allen in der Werkstatt“, so Nascimento. „Wir bekamen erst am Mittwoch den Anruf, das Auto fertigzumachen. Wir haben uns den Hintern aufgerissen und einen verdammt schnellen Rennwagen gebracht.“
Hinter dem Führungsduo kam Hailie Deegan auf Rang drei ins Ziel, nachdem sie die Rangelei an der Spitze nicht ganz für sich nutzen konnte. Robbie Kennealy und Will Robinson komplettierten die Top 5 in Roseville. Der nächste Lauf der ARCA Menards Series West steigt Ende September auf dem Madera Speedway.
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Autor(en)
Andrés Faszination für den Motorsport begann in seiner Kindheit, als er regelmäßig Ovalrennen in den Niederlanden besuchte und abends NASCAR- sowie IndyCar-Rennen im TV verfolgte. Während seines Ökonomiestudiums begann er 2014 als Hobby-Redakteur über den Rennsport zu schreiben und machte seine Leidenschaft zum Beruf. Heute ist er NASCAR-Kommentator bei Sportdigital1+ und begleitet IndyCar & IMSA live auf Motorvision+ – dazu kommen viele weitere Rennserien im Highlights-Format. Als Redakteur schreibt er für Motorsport-Total, Motorsport.com und Formel1.de und ist zudem Reporter, Kommentator und Redakteur im Mediateam der NASCAR Euro Series.
