Ohne Rennsieg kein Titel: Christopher Bell verdammt zum Siegen?
Christopher Bell ist sich sicher: Ohne einen Sieg im Chase der NASCAR Cup Series 2026 kann er den Titel abschreiben – Doch er glaubt an sich und Joe Gibbs Racing
Sieben Mal schrammte Christopher Bell auf Platz zwei bereits knapp an einem Sieg in der NASCAR Cup Series 2026 vorbei, dennoch ist der Joe-Gibbs-Pilot aus Oklahoma ein heißer Titelkandidat im Chase-Format. Mit Platz sechs in der regulären Saison startet er mit 50 Punkten Rückstand auf Denny Hamlin in die Endrunde, in der er, so sagt er selbst, zum Siegen verdammt ist.
„Können wir das schaffen? Können wir eine Meisterschaft gewinnen? Ja“, sagt Bell im Zuge des Chase-Medientages. „Ohne zu siegen, richtig? Können wir den Titel ohne einen Sieg holen? Nein. Das ist meine Antwort. Daran glaube ich nicht.“ Das sind deutlich Worte des 31-Jährigen, der im Jahr 2026 schon so oft kurz davor war, seinen ersten Saisonsieg einzufahren.
So sehr die zweiten Plätze auch schmerzen, sie zeigen gleichzeitig, dass das Potenzial da ist, endlich in die Victory-Lane abzubiegen. „Es fühlt sich nicht an, als wäre es eine große Aufgabe“, gibt sich Bell kämpferisch, auch wenn die knappen Niederlagen gerade in Nashville und Charlotte „am meisten geschmerzt“ hätten.
Doch den Titelkampf will der Gibbs-Fahrer nicht abschreiben: „Ich fühle mich sehr gut da, wo wir gerade sind. Ich werde nicht hier sitzen und sagen, dass wir in zehn Wochen die Meister sein werden, aber ich denke, dass wir dazu in der Lage sind. Ich glaube daran, dass der Meister ein Toyota sein wird. Und ich denke, dass der Meister aus den Top 6 der Setzliste kommen wird.“
Bell betont, wie sicher er sich mit diesen Aussagen ist und konzentriert sich jetzt voll auf die zehn Rennwochenenden, die den NASCAR-Titelkampf 2026 entscheiden werden. „Ich mache immer den Witz, dass wir, wenn es nach Talladega und in die letzten drei Rennen geht, einen großen Vorsprung haben sollten. Unsere Stärke ist der Chase-Start. Die ersten sieben Strecken passen gut zu mir. Meine Hoffnung ist, dass wir einen großen Vorsprung haben werden, wenn es in die letzten drei Rennen geht.“
Anders als im Playoff-Format wird nicht ein Rennen über den Titel entscheiden, sondern wie schon früher im Chase eine Serie über zehn Rennen. Laut Bell sorgt das Format für mehr Druck unter den Titelkandidaten: „100 Prozent“, sagt er. „In diesem Format wird der Druck viel größer sein.“ Wird C-Bell, wie er genannt wird, diesem Druck standhalten können? Die erste Bewährungsprobe ist das Rennen in Darlington am Sonntag, wo der Chase-Auftakt über die Bühne geht.
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Autor(en)
Andrés Faszination für den Motorsport begann in seiner Kindheit, als er regelmäßig Ovalrennen in den Niederlanden besuchte und abends NASCAR- sowie IndyCar-Rennen im TV verfolgte. Während seines Ökonomiestudiums begann er 2014 als Hobby-Redakteur über den Rennsport zu schreiben und machte seine Leidenschaft zum Beruf. Heute ist er NASCAR-Kommentator bei Sportdigital1+ und begleitet IndyCar & IMSA live auf Motorvision+ – dazu kommen viele weitere Rennserien im Highlights-Format. Als Redakteur schreibt er für Motorsport-Total, Motorsport.com und Formel1.de und ist zudem Reporter, Kommentator und Redakteur im Mediateam der NASCAR Euro Series.
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