Team Penskes Playoff-DNA: Schlagen Logano und Co. im Chase wieder zu?
Joey Logano sicherte sich mit späten Siegen einen Platz in der NASCAR Endrunde – Sein Rennstall Penske peilte nach Erfolgen in der Vergangenheit den nächsten Meistertitel an
Joey Logano gehört zu den NASCAR-Fahrern, die in den vergangenen Jahren bis zur Endrunde immer auf dem Zettel standen. Mittlerweile hat sich der 36-jährige Penske-Pilot den Ruf erarbeitet, stets in allerletzter Minute zuzuschlagen.
Da wir aktuell wieder ein gerades Jahr schreiben, scheint die Historie ihm recht zu geben: Logano hat in den jüngsten Rennen den Turbo gezündet und sich von einer Position in der Bubble der Chase-Ränge mit zwei späten Siegen auf einen soliden neunten Platz gerettet. Nun stellt sich die Frage, ob Team Penske und seine Fahrer auch in der Endrunde 2026 wieder ganz vorn mitspielen werden. Immerhin holte der Rennstall drei der bisherigen vier Titel in der Next-Gen-Ära.
Druck als Treibstoff für die Startnummer 22
Logano nimmt den späten Trend seiner Leistungen mit Humor. „Diesen Ruf haben wir uns über die Jahre erarbeitet“, erklärt der Routinier. „In der Regular-Season wirken wir leider oft nur durchschnittlich. Aber wenn die entscheidende Phase beginnt, ist die Startnummer 22 plötzlich voll da.“ Weil seine Mannschaft dies bereits mehrfach bewiesen habe, sei er fest davon überzeugt, auch im neuen Format zur Stelle zu sein, wenn es darauf ankommt.
Obwohl Logano all seine Meisterschaften unter dem bisherigen Eliminierungssystem gewann, blickt er dem Druck der Saison 2026 gelassen entgegen. Sein Credo lautet: Je höher die Erwartungen, desto stärker das Team.
„Egal ob ich am Lenkrad sitze, Paul als Crew Chief agiert oder die Jungs an der Boxenmauer arbeiten – wir sind genau die Art von Team, die dieser Druck fordert“, betont er. Aktuell laste dieser voll auf ihnen, da sie in der Punktewertung ordentlich Boden gutmachen müssten.
Mit derzeit 2035 Zählern liegt Logano 65 Punkte hinter der Spitze, sieht aber immenses Potenzial: „Wenn ich mir die letzten Rennen ansehe, hatten wir das beste Auto im Feld. Wir sind zwar noch nicht ganz aus dem selbst gegrabenen Loch geklettert, aber wir haben das Momentum auf unserer Seite.“
Blaney in Lauerstellung
Teamkollege Ryan Blaney startet aus einer besseren Position in die Endrunde: Von Rang zwei aus trennen ihn lediglich 25 Punkte von Hamlin. Ab dem Rennwochenende in Darlington wird Blaney zudem mit der Boxencrew seines Teamkollegen Austin Cindric zusammenarbeiten.
Trotz des Wechsels strotzt Blaney vor Selbstvertrauen. „Wir haben den Speed im Auto gefunden, uns an der Boxengasse verbessert und gelernt, Widerstände zu überwinden“, lobt er die jüngste Entwicklung.
Besonders stolz ist Blaney auf die Aufholjagd der Ford-Fraktion, nachdem Toyota weite Teile der Saison diktiert hatte. Die kommenden drei 1,5-Meilen-Ovale am Stück werden seiner Meinung nach ein massiver Indikator dafür sein, wo die Reise hingeht.
Dabei schickt er eine klare Kampfansage an die Konkurrenz: „Ich spüre, dass wir seit Chicago echte Fortschritte gemacht haben. Wir haben das Potenzial, auf absolut jeder Strecke starke Leistungen abzuliefern.“
Mentale Neuausrichtung und Penskes Erfolgsrezept
Etwas differenzierter betrachtet Cindric die bevorstehende Post-Season. Für ihn bedeutet der Startschuss einen vollkommenen Mentalitätswechsel. Während die vergangenen Monate von konservativem Punktesammeln geprägt waren, freue er sich nun darauf, in den kommenden zehn Wochen „befreit und aggressiv attackieren“ zu können.
Dennoch mahnt der Daytona-500-Sieger zur Konstanz: In einem wöchentlich stattfindenden Sport müsse man die Konzentration von Rennen zu Rennen aufrechterhalten, um nach Rückschlägen direkt wieder aufstehen zu können.
Die Zuversicht innerhalb der Truppe kommt nicht von ungefähr. Team Penske ist berüchtigt dafür, pünktlich zum Herbst in einen Raketenmodus zu schalten. Diese Dominanz zeigt sich durch klare Muster: Logano gewann 2022 und 2024 immer in der Endphase. Ähnlich wie Blaney.
Auch wenn jetzt ein neues Format auf das Traditionsteam wartet, kommt schon wieder ein bisschen alte Vertrautheit von Penskes Leistung in der Postseason auf die NASCAR‑Szene zu. Die Motivation ist offensichtlich hoch, den nächsten Titel nach Hause zu holen.
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Autor(en)
Erik ist als Redakteur und Podcaster bei Leadlap.de auf den US-amerikanischen Motorsport spezialisiert. Sein redaktioneller Schwerpunkt liegt auf der differenzierten Berichterstattung über die NASCAR, die IndyCar-Series und die World of Outlaws.
Seinen Einstieg in den Rennsport fand er ursprünglich durch das ADAC GT Masters und regelmäßige Besuche am Sachsenring. Auf diesem Fundament baute er auf. Bevor er sich dem Journalismus zuwandte, kommentierte er im Simracing-Bereich für Virtual Racing und die Abgefahren Community. Heute verbindet er diese praktische Medienerfahrung mit seinem Fachwissen, um die US-Rennszene für das deutschsprachige Publikum aufzubereiten.
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