Meilenstein im Finale geknackt: Casey Mears will nach Start Nummer 500 mehr NASCAR
Casey Mears hat beim Saisonfinale in Homestead-Miami seinen 500. Cup-Start absolviert und damit einen historischen Meilenstein erreicht – Doch ein endgültiger Abschied aus dem NASCAR-Cockpit ist das für den Routinier noch lange nicht
Casey Mears hat beim Saisonfinale der NASCAR Cup Series 2026 auf dem Homestead-Miami Speedway seinen 500. Karrierestart gefeiert. Am Steuer des Chevrolet Camaro mit der Startnummer 62 für das Team Beard Motorsports erreichte der Routinier einen historischen Meilenstein, lässt seine motorsportliche Zukunft nach dem erreichten Lebensziel aber völlig offen.
Mit dem Startschuss in Südflorida stieg Mears zum erst 50. Piloten in der langen Geschichte des NASCAR-Oberhauses auf, der diese magische Marke durchbrochen hat. Nach dem Ende seines Vollzeit-Engagements im Jahr 2016 fehlten dem US-Amerikaner noch exakt zwölf Rennen bis zum Club der 500er, die er sich durch gezielte Teilzeit-Einsätze mühsam erarbeitete.
Für Mears schloss sich auf dem 1,5-Meilen-Oval gewissermaßen ein Kreis, denn vor genau 25 Jahren gab er an gleicher Stelle sein NASCAR-Debüt in der damaligen Busch- und heutigen O’Reilly Auto Parts Series. Damals pilotierte er den Boliden mit der Startnummer 66 von Teambesitzer Jeff Welliver auf den 28. Rang, weshalb ein finaler Schlusspunkt an diesem geschichtsträchtigen Ort naheliegend gewirkt hätte.
Doch die Rennhandschuhe will der Routinier noch lange nicht an den Nagel hängen, denn die Leidenschaft für den Motorsport lodert nach wie vor ungemindert in ihm. „Ich weiß noch nicht, wie das nächste Jahr aussieht“, erklärt Mears mit Blick auf seine weiteren Pläne. „Im Moment wollte ich einfach nur dieses Ziel erreichen, aber meine Liebe zum Fahren von Rennwagen hat nie aufgehört.“
Der Hunger nach Geschwindigkeit und packenden Rad-an-Rad-Duellen war für ihn zu keinem Zeitpunkt das Problem seiner langen Cup-Pause. „Wissen Sie, das ist bei mir nie verschwunden, es fehlten schlichtweg nur die Gelegenheiten“, stellt der US-Amerikaner klar und schielt dabei bereits über den Tellerrand der höchsten Liga hinaus.
Entsprechend bereitwillig zeigt sich der Veteran für künftige Herausforderungen, sei es für Start Nummer 501 im Cup oder ein Gastspiel im Unterbau. „Wenn sich also eine Möglichkeit bietet, etwas zu machen, hätte ich absolut nichts dagegen, ein wenig in der Truck Series oder in der O’Reilly Series zu fahren“, betont Mears. „Ich meine, es hat mir unheimlich viel Spaß gemacht, zurückzukommen und wieder im Rennauto zu sitzen, deshalb wäre ich absolut offen dafür, noch etwas anderes zu machen.“
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Autor(en)
Andrés Faszination für den Motorsport begann in seiner Kindheit, als er regelmäßig Ovalrennen in den Niederlanden besuchte und abends NASCAR- sowie IndyCar-Rennen im TV verfolgte. Während seines Ökonomiestudiums begann er 2014 als Hobby-Redakteur über den Rennsport zu schreiben und machte seine Leidenschaft zum Beruf. Heute ist er NASCAR-Kommentator bei Sportdigital1+ und begleitet IndyCar & IMSA live auf Motorvision+ – dazu kommen viele weitere Rennserien im Highlights-Format. Als Redakteur schreibt er für Motorsport-Total, Motorsport.com und Formel1.de und ist zudem Reporter, Kommentator und Redakteur im Mediateam der NASCAR Euro Series.
