Endlich wieder NASCAR: Diese Fahrer sind sicher im Clash dabei

NASCAR-Saison 2025 startet mit dem Clash im Bowman Gray Stadium – Nach den Vorläufen stehen bereits 20 Fahrer für das Hauptrennen fest
Liebe NASCAR-Fans,
die NASCAR-freie Zeit ist endlich vorbei, die V8-Motoren werden wieder angeworfen und es heißt wieder “Boogity, boogity, boogity”. Meisterschaftspunkte gibt es beim ersten Event der Saison 2025 allerdings noch nicht, denn der Clash im legendären Bowman Gray Stadium ist ein traditionelles Einladungsrennen, für das sich die Fahrer über Vorläufe und ein Last-Chance-Qualifyer qualifizieren müssen. Übrigens: Der Clash ist auch der Startschuss für die NASCAR-Übertragungen auf Sportdigital1+. Die Live-Sendung beginnt in der Nacht von Sonntag auf Montag um 01:30 Uhr und wird von Pete Fink und meiner Wenigkeit kommentiert.
Doch nun zum Sportlichen: Die Heats – also die Vorläufe – sind bereits in den Büchern, weshalb auch schon 20 Fahrer sicher im Clash dabei sein werden. Da 39 Fahrer gemeldet sind, gab es drei Heats mit je zehn Fahrern und einen mit neun Startern – jeweils über knackige 25 Runden. Die Top 5 jedes Heats sind automatisch für das Clash-Hauptrennen qualifiziert. Allerdings gibt es für den Clash 23 Startplätze, so dass das Feld für das Feature-Race noch nicht komplett ist.
Das Bowman Gray Stadium ist klein, nur 400 Meter lang, das heißt, es wird um ein Fußballfeld gefahren. Ich persönlich kenne diese Art von Rennen wie meine Westentasche, denn ich bin mit dem Autospeedway in den Niederlanden aufgewachsen. Das ist die Erfolgsformel in diesem Motorsport: Man nehme ein 400 Meter langes Oval ohne Banking und lasse eine Vielzahl von Rennklassen von der Leine.
Deshalb hat mich das Racing in den Heats nicht überrascht. Auf dem Oval gibt es nur eine richtige Rennlinie, daher sind Überholmanöver nur mit viel Kontakt möglich. Daher gab es schon in den Heats viele typische Bump-and-Runs, also Stöße des Hintermanns gegen den Vordermann direkt am Kurveneingang, um diesen von der Linie zu schubsen. Geht das schief, kommt es zu Drehern und damit – wie wir bereits gesehen haben – zu vielen Gelbphasen.
Das Madhouse, wie das Bowman Gray Stadium auch genannt wird, verspricht viel Action. Im ersten Heat sicherten sich Chase Elliott, Brad Keselowski, Noah Gragson, Kyle Busch und Ross Chastain die Clash-Plätze. Im zweiten Heat fuhren Chris Buescher, Chase Briscoe, Shane van Gisbergen, Bubba Wallace und Daniel Suarez in die Top 5. Den dritten Heat gewann Denny Hamlin vor Joey Logano, William Byron, Carson Hocevar und Alex Bowman. Auch Tyler Reddick, Christoper Bell, Ryan Preece, Austin Cindric und Todd Gilliland sind sicher dabei.
Hier geht’s zu den offiziellen Highlights der Heats auf YouTube
Alle anderen Fahrer – darunter große Namen wie Ryan Blaney und Kyle Larson – haben nur noch eine Chance, sich für das Hauptrennen zu qualifizieren. Das Last-Chance-Qualifier geht über 75 und vergibt noch zwei Startplätze für den Clash, das heißt nur die Plätze eins und zwei ziehen noch ins Hauptrennen ein. Der 23. Platz geht an den Fahrer, der sich noch nicht für den Clash qualifiziert hat, aber in der Gesamtwertung 2024 im Vergleich zu den anderen am weitesten vorne lag. Der Bowman-Gray-Spezialist Tim Brown zum Beispiel kann nur am Clash teilnehmen, wenn er im LCQ unter die Top 2 fährt.
Es ist also alles angerichtet für die erste NASCAR-Nacht 2025. Ich freue mich darauf, das Rennen gemeinsam mit Pete zu kommentieren. Wer bereits 2024 Sport1+ empfangen hat, als die NASCAR-Rennen in englischer Sprache übertragen wurden, hat 2025 bereits Sportdigital1+ in der Senderliste, denn der Sender hat den Platz von Sport1+ übernommen. Start der Übertragung ist um 01:30 Uhr, das Rennen über 200 Runden inklusive einer Stage-Pause nach 100 Runden wird um 2:20 Uhr deutscher Zeit gestartet.
Bis später!
André Wiegold