Fünf Punkte entscheiden: Jack Parker ist Elite-Cup-Champion der Legends Cars
Jack Parker gewann in Knockhill den Elite-Cup-Titel der britischen Legends Cars – Mit nur fünf Punkten setzte er sich gegen Tyler Read durch
Die Legends-Cars-Meisterschaft in Großbritannien ist in zwei Serien unterteilt. Die eigentliche Meisterschaft ist die Legends Cars Championship, aber es gibt auch den Elite Cup, der in Knockhill entschieden wurde. Jack Parker wurde mit nur fünf Punkten Vorsprung Elite-Cup-Champion 2024. Die Ergebnisse des Rennwochenendes in Großbritannien sind allerdings noch nicht offiziell, da die Rennleitung noch einige Vorkommnisse aufarbeiten muss.
Die Rennen fanden am 11. August 2024 auf dem Knockhill Circuit statt. Vor dem letzten Rennwochenende im Rahmen der BTCC hatte Parker 65 Punkte Vorsprung auf Will Gibson und 175 Punkte Vorsprung auf Tyler Read. Der Brite hatte also alle Trümpfe in der Hand, doch eine dramatische letzte Veranstaltung des Elite-Cups sorgte noch einmal für Spannung in der Gesamtwertung.
Das Rennwochenende begann für Parker mit einem Wechselbad der Gefühle. Er gewann den ersten Vorlauf und das Finale, fiel aber im zweiten Heat aus und verlor so wichtige Punkte auf Read und Gibson. Am Sonntag musste Parker liefern, doch eine Berührung im Finale in der neunten Runde warf ihn weit zurück. Dennoch kam er mit einer Runde Rückstand zurück auf die Strecke und hoffte, noch genügend Punkte für den Titelgewinn sammeln zu können.
Die Entscheidung war denkbar knapp: Read fuhr vom Ende des Feldes nach vorne und hatte den Titel in greifbarer Nähe. Parker kam augenscheinlich als 18. ins Ziel und hatte damit fünf Punkte weniger auf dem Konto als Read. Doch Parker wurde als 17. gewertet, weil ein Fahrer vor der schwarz-weiß-karierten Flagge ausgeschieden war. So gewann er den Titel mit fünf Punkten Vorsprung auf Read.
Platz 18 oder 17, das macht einen großen Unterschied, wer am Ende den Elite-Cup-Titel holt. Die Rennleitung hat die Ergebnisse nur vorläufig veröffentlicht und wird sie noch offiziell bestätigen oder ändern. Aber schauen wir uns die wichtigsten Rennen in Knockhill an.
Nach dem ersten Tag hatte sich Parkers Vorsprung halbiert, obwohl er zwei Rennen gewonnen hatte. Das erste Rennen musste wegen eines Zwischenfalls mit der roten Flagge unterbrochen werden. Peter Barrable übernahm nach dem Restart die Führung, wurde aber in der vierten Runde von Parker überholt. Dieser holte sich seinen achten Saisonsieg und den fünften Elite-Cup-Sieg im Jahr 2024.
Barrable wurde Zweiter, Read und Gibson belegten die Plätze drei und vier. Read kam knapp hinter Barrable ins Ziel, setzte sich aber im Fotofinish gegen Gibson durch. Die beiden trennten nur 0,005 Sekunden. Oli Schlup wurde Fünfter, Andy Bird sicherte sich Rang sechs. Im zweiten Heat schied Parker nach einer Massenkollision aus. Der Laufsieg ging an Schlup, der Gibson in der zwölften Runde überholte. Mark Beaty holte seinen ersten Podestplatz, Read wurde schließlich Fünfter.
Parker sicherte sich am Samstag den wichtigen Sieg im Finale und holte damit weitere Punkte. Er hielt Schlup, Gibson und Bird hinter sich. Damit war alles angerichtet für ein dramatisches Finale am Sonntag. Beaty übernahm früh die Führung, musste sich aber gegen Stephen Treherne verteidigen. Parker startete von Platz sechs und mischte bald um die Podiumsplätze mit. In der sechsten Runde übernahm er in der ersten Kurve sogar die Führung und gewann das Rennen vor Read und Beaty. Treherne wurde Vierter, erhielt aber eine Strafe. Damit komplettierten Barrable und Gibson die Top 6.
Im zweiten Rennen am Sonntag war Gibson das Maß aller Dinge. Er gewann das Rennen mit nur 0,074 Sekunden Vorsprung vor Schlup, gefolgt von Barrable und Luke Simmons. Die vier trennten gerade einmal 0,166 Sekunden. Parker wurde Siebter, Read Fünfter. Das Finale brachte also die Entscheidung: Parker und Gibson beschädigten sich früh ihre Autos, Read kämpfte um Plätze in den Top 3.
Read übernahm die Führung und hatte damit seine Hand am Pokal. Er gewann das Rennen und sah lange wie der Champion des Elite Cups aus. Doch Parker wurde mit einer Runde Rückstand 17. und holte sich mit 2.520 Punkten die Krone. Read wurde mit 2.515 Punkten Zweiter. Gibson komplettierte die Top 3 der Gesamtwertung mit 2.475 Punkten.
“Wir haben den Sieg sehr genossen”, sagt Parker. “Es war ein hartes und emotionales Wochenende mit vielen Höhen und Tiefen. Wir haben drei Rennen gewonnen und versucht, konstant zu sein. Aber wir hatten einige Dinge nicht unter Kontrolle, denn die Berührung im letzten Rennen hat unsere Achse verbogen und zwei Reifen zerstört. Ich dachte, das war’s, aber dann waren wir völlig von den Socken. Es ist schön zu gewinnen.“
Die Legends Cars Championship 2024 wird mit den Läufen elf und zwölf auf dem Snetterton Circuit fortgesetzt. Die Rennen finden am 7. und 8. September statt. Die Highlights der Meisterschaft sind auf Motorvision mit Pete Fink als deutschem Kommentator zu sehen. In der Gesamtwertung führt Gibson vor Parker, Bird, Read und Schlup.
