Spektakelsieg nach Debakel: Sheldon Haudenschild und David Gravel triumphieren
Das Empire State Challenge Weekend auf dem Weedsport Speedway bot packende Aufholjagden und knappe Positionskämpfe an der Spitze – Am Ende sicherten sich Sheldon Haudenschild und David Gravel die Siege bei den beiden Läufen der World of Outlaws Sprint Car Series
Sheldon Haudenschild und David Gravel haben die beiden Läufe der World of Outlaws Sprint Car Series auf dem Weedsport Speedway im Bundesstaat New York für sich entschieden. Beim traditionsreichen Empire State Challenge Weekend setzte sich Haudenschild am Samstagabend nach einer Aufholjagd vom achten Startplatz im Heat-Rennen durch, ehe Gravel am Sonntag von Startplatz fünf zu seinem neunten Saisonsieg fuhr.
Logan Schuchart führte an beiden Abenden weite Teile des Rennens, musste sich am Ende jedoch jeweils mit Rang drei begnügen. Durch die Ergebnisse ziehen Haudenschild und Gravel in der Meisterschaftswertung weiter an der Konkurrenz vorbei.
Der Samstagabend begann für Haudenschild denkbar schlecht. Im Zeittraining reichte es für die Startnummer 18 von KCP Racing nur zu Rang 16 unter 21 Fahrern seiner Gruppe. Was folgte, war eine meisterhafte Aufholjagd: Vom achten Startplatz im Heat-Rennen kämpfte er sich auf den zweiten Rang vor, sicherte sich im Dash die Pole-Position für das Hauptrennen und schlug im Finale entscheidend zu.
Schuchart übernahm beim Start des 30-Runden-Features die Führung und erarbeitete sich zeitweise einen Vorsprung von fast vier Sekunden. Doch als Schuchart in den Überrundungsverkehr geriet, schrumpfte der Abstand rasch. In der 26. Runde nutzte Haudenschild die Außenbahn in den Kurven 1 und 2, zog an Schuchart vorbei und verteidigte die Spitze bis ins Ziel vor David Gravel.
„Ich glaube, Logan ist einfach in eine schwierige Lage geraten. Die Überrundeten waren schwer zu passieren“, so der Sieger. „Er hat die mittlere Linie versucht, aber ich glaube nicht, dass das die Lösung war. Man musste sich einfach festlegen, hoch an den Schildrand fahren und versuchen, dort etwas Schwung mitzunehmen.“
„Ehrlich gesagt hat das auch in Kurve 3 geholfen, weil man genug Flügel-Fluss hatte, um in der Mitte anzusetzen und außen an den Überrundeten vorbeizugehen. Mann, was für eine knifflige Rennstrecke! Man muss auf so einem Kurs unglaublich geduldig sein. Ganz unten ist es extrem schmal, die Mitte ist spiegelglatt und oben ist praktisch nichts. Ein Riesenlob an Kyle Ripper, Adam Clark und Dauson Heitritter. Wir sind sicher nicht so gestartet, wie wir wollten, und haben nicht gut qualifiziert. Aber wir haben den ganzen Abend einfach weitergekämpft.“
Für Haudenschild war es der siebte Saisonsieg im Jahr 2026. Damit schob er sich in der Gesamtwertung an Michael „Buddy“ Kofoid vorbei auf den zweiten Rang.
Am Sonntag schlug die Stunde von Gravel, der seine beeindruckende Bilanz auf dem Weedsport Speedway weiter ausbaute. Der Champion von Big Game Motorsports ging von Platz fünf ins Rennen, arbeitete sich bis zur siebten Runde auf Rang drei vor und setzte in Runde 13 das entscheidende Manöver. In den Kurven 1 und 2 schlüpfte er innen an Haudenschild vorbei, ehe er in den Kurven 3 und 4 über die Außenbahn die Führung von Schuchart übernahm.
Gravel parierte im Anschluss alle Angriffe von Haudenschild durch den dichten Überrundungsverkehr und feierte seinen sechsten Sieg im achten Auftritt auf dem Weedsport Speedway seit seinem Wechsel zu Big Game Motorsports. Seine durchschnittliche Platzierung auf dem Kurs liegt damit bei phänomenalen 1,25.
„Im Dash waren wir wirklich grottenschlecht“, sagt er. „Cody Jacobs, Luke Vaughn und Zach Patterson haben weiter daran gearbeitet und wieder etwas im Setup verändert, das viel besser funktioniert hat als im Dash. Ich hatte ein fantastisches Auto. Es fühlte sich gut an, in den Kurven 1 und 2 unten anzusetzen und da zu fahren, wo die anderen in den Kurven 3 und 4 nicht waren.“
„Logan fuhr eher oben, Sheldon war weiter unten unterwegs. Ich hatte die obere Linie praktisch für mich allein und es hat geklappt. Sheldon hat bei Logan reinversetzt, Logan ging nach unten und die Außenbahn war frei für mich. Ein paar Rennsituationen sind da einfach für mich gelaufen.“
Mit seinem neunten Saisonsieg zog Gravel in der Siegesstatistik der laufenden Saison wieder mit Michael „Buddy“ Kofoid gleich. Haudenschild belegte den zweiten Platz und fuhr damit sein 13. Podium in den letzten 18 Rennen ein. Schuchart komplettierte als Dritter erneut das Podest. Emerson Axsom zeigte eine starke Leistung und beendete das Sonntagsrennen auf dem vierten Platz, was ihm die Auszeichnung als bester Rookie des Rennens einbrachte.
Für die Piloten der World of Outlaws geht es ohne Kampfpause weiter. In den kommenden Tagen stehen drei Duelle gegen die rivalisierende Pennsylvania Posse auf dem Programm, darunter das Bricker’s Bash auf dem BAPS Motor Speedway sowie die Summer Nationals auf dem Williams Grove Speedway.
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Autor(en)
Andrés Faszination für den Motorsport begann in seiner Kindheit, als er regelmäßig Ovalrennen in den Niederlanden besuchte und abends NASCAR- sowie IndyCar-Rennen im TV verfolgte. Während seines Ökonomiestudiums begann er 2014 als Hobby-Redakteur über den Rennsport zu schreiben und machte seine Leidenschaft zum Beruf. Heute ist er NASCAR-Kommentator bei Sportdigital1+ und begleitet IndyCar & IMSA live auf Motorvision+ – dazu kommen viele weitere Rennserien im Highlights-Format. Als Redakteur schreibt er für Motorsport-Total, Motorsport.com und Formel1.de und ist zudem Reporter, Kommentator und Redakteur im Mediateam der NASCAR Euro Series.
